说到汉哀帝刘欣，不从事历史专业，或者单纯的爱好历史的人很难知道在汉朝还有这么样一位皇帝。但是，说到因为中国历史上有史记载以来第一个因为同性恋被史书记载的国君，呵呵，哦，原来是他呀，知道的人自然就不在少数了。
一、历史上最著名的“断袖之癖”
汉哀帝刘欣生于公元前25年，于公元前7年在他19岁的青春年华继承帝位。非常可惜的是刘欣在位仅7年26岁，正是早晨八九点钟的太阳，却在那么美好的岁月寿终正寝。如此年轻就暴毙而亡，真的不可思议。但正史是严肃的，甚至对于他来说近乎是苛刻的，也是贬义的。因为汉哀帝承继大统，贵为天子却沉醉于不可节制的淫乱，特别是有悖人伦的和男宠淫乱导致暴毙，对皇帝来说应该用驾崩，但，真的是死不足惜，早死早好。
年仅25岁的汉哀帝驾崩了，却在史书上留下这样严重的污点，未能给后世带来彰显业绩的正能量。究其缘由，还是出在他宠幸男宠身上。流传至今的一个典故也是一个成语“断袖之癖”，说的就是汉哀帝除了和属于他的无数的皇后嫔妃夜夜春宵，还有很让人大惑不解的同性恋行为，真的让人匪夷所思。汉哀帝真的是分身有术，安排得当，既然后宫佳丽无得话说，又常常挤出不多的时间与自己宠爱的男宠董贤吃喝不分，甚至睡觉都睡在一起，真的是意怪嘻嘻。
史书还记载了这样一件事情，说的是汉哀帝和男宠董贤大白天的应该是午睡，偏巧男宠董贤的头正偏了枕头，枕在了汉哀帝的衣袖上。汉哀帝是想起床尿尿，还是去上殿处理大臣们递来的奏折，史书没有详细记录。只是交代和描述道董贤睡得太沉太死，丝毫没有感到万岁起床时的动静。可怜我们的万岁汉哀帝，实在不想惊动董闲的好梦，于是用身边一把锋利的龙泉剑，轻轻的那截衣袖割断了。
万岁爷拿起青锋宝剑的这个举动，起初还是让伺候在一旁的太监看的愣神三秒，以为汉哀帝会龙颜大怒，你这个小混蛋竟睡的这么沉，真不知死活，朕一剑刺死你。谁知，却是用剑把自己昂贵的龙袍中宽大的一截衣袖砍掉了，真的是虚惊一场。
发生这么大的一件事情，这个太监立马告知和司马迁一样记录历史的史官，记下了某天某日，帝临幸男宠的经过，并特别强调汉哀帝的宽容和仁爱，宁可割断衣袖也要让男宠睡得舒服，这是何等圣人明君的行为。
可惜的是就因为这个太监如实禀报，毁了汉哀帝其他的光芒，以至于让后人只记住了汉哀帝的“断袖之癖”。无法理解贵为天子的皇帝有如此之多怎么爱也爱不过来的如花似玉的美人，却为何还这么喜欢董贤，也活该他只能活的这么年轻，怪谁呢，是不是有点天作孽犹可恕，自作孽不可活的味道。
其实，宠幸男宠只是汉哀帝身上一个极小的污点，是无法遮盖他虽然短暂却非常光辉的帝王形象的。
二、乐于自我改革带来中兴气象
汉家天下传位至汉哀帝，已经过了从汉高祖刘邦到他的前任刘骜汉成帝的十二代，到刘欣登上皇位已经是第十三任皇帝。封建制度的一个共性或者规律，就是一个帝国刚刚建立起来的时候，前几代君主非常勤奋，时刻牢记前朝为何覆灭的原因，作为时时刻刻提醒自己不能胡作非为的座右铭。可是，历经几代皇帝攒下的较为殷实的基业，加之承平日久，奢靡和享受的风气，便如瘟疫一样在潜移默化和不知不觉中弥漫开来。更何况到了汉朝传至汉哀帝继位后，已经不只是几代皇帝，而是到了第十三代，跨越200年的时间，开国时期的先皇们如汉高祖和文景二帝，那种一心为国，体察民间疾苦的感情，已经逐渐的消失殆尽。而承继大统的汉哀帝面对先皇在位的时候，包括那些王公贵族和朝臣们追求享受，追求奢华的现状。在他尚未登上大统时，就有想法，在自己力所能及的范围内做出一点改变。后来他又当上了皇帝，无疑为施展自己的抱负，改变很可能会让国家走向灭亡的不良风气提供了条件。于是，刚刚黄袍加身的汉哀帝刘欣有了施政几步走的战略，必须彻底扭转这一严峻的局面，以使汉家天下重新焕发出旺盛的活力，借以实现自己所期望的“中兴盛世”的到来。
如何做，只有从自己做起，身正才能正人，于是他把第一把火烧到了专为皇帝表演的御用乐府，把改革的第一刀指向了。
